BRAVO13.ID, Samarinda - Di tengah hiruk-pikuk ibukota Jakarta yang panas dan sibuk, sebuah pertemuan penting berlangsung. Di dalam ruang konferensi, dua tokoh besar sepak bola dari Asia Tenggara, Nualphan Lamsam atau lebih dikenal sebagai Madame Pang, dan Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, duduk bersama. Suasana pertemuan penuh kehangatan, namun di baliknya ada kebanggaan dan rasa hormat yang mendalam dari sang Presiden Federasi Sepak Bola Thailand itu kepada Indonesia.

Madame Pang dengan tulus mengungkapkan kekagumannya terhadap Indonesia, negara yang menurutnya telah menunjukkan perjuangan luar biasa di panggung kualifikasi Piala Dunia 2026. "Sebagai teman satu kawasan Asia Tenggara, saya harus mengatakan bahwa saya sangat bangga kepada Indonesia yang berhasil mencapai putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia," ungkapnya penuh semangat. Ucapannya disampaikan dalam pertemuan yang turut dibagikan Erick Thohir melalui akun Instagram resminya, @erickthohir.

Dalam pertemuan tersebut, Madame Pang juga mengakui bahwa langkah-langkah yang diambil oleh Erick Thohir dalam mentransformasi sepak bola Indonesia sangat mengesankannya. Ia menyoroti bagaimana Indonesia terpilih sebagai negara Asia yang dipilih oleh FIFA untuk mendirikan kantor perwakilannya di Indonesia. Dengan canda, ia pun mengatakan, "Saya sedikit cemburu tentang ini," sambil tersenyum.

Namun, rasa cemburunya itu justru membuka peluang kerja sama. Madame Pang melihat adanya kesempatan untuk mempererat hubungan antara Thailand dan Indonesia, terutama dalam bidang sepak bola. "Saya pikir kita bisa melakukan sesuatu yang luar biasa dengan menandatangani nota kesepahaman di banyak sisi antara Thailand dan Indonesia," ujarnya, menyiratkan optimismenya untuk kolaborasi lebih lanjut.

Sementara itu, Erick Thohir dengan visi kuatnya menjelaskan upayanya dalam mentransformasi sepak bola Indonesia. Ia menekankan pentingnya membenahi liga sebagai fondasi utama sepak bola di Indonesia, namun tak kalah pentingnya adalah Timnas Indonesia sebagai simbol kebanggaan nasional.

Erick menambahkan, transformasi sepak bola Indonesia adalah hasil kerja sama erat antara pemerintah, asosiasi, dan FIFA. Mereka telah menyusun peta jalan dan strategi, yang kemudian disetujui oleh Presiden FIFA, Gianni Infantino, dan Presiden RI, Joko Widodo. "Kami membuat roadmap dan strategi, lalu kami berikan kepada FIFA dan pemerintah, dan disetujui oleh Gianni Infantino serta Presiden Joko Widodo," jelas Erick.

Dengan penuh harapan, pertemuan ini menegaskan bahwa sepak bola bagi Indonesia dan Thailand lebih dari sekadar olahraga, melainkan sebuah alat diplomasi dan kebanggaan yang menyatukan Asia Tenggara di kancah dunia. (*)