BRAVO13.ID, Samarinda - Menjelang laga krusial melawan Arab Saudi dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026, nama Elkan Baggott tak terlihat dalam daftar pemain yang dipanggil oleh pelatih kepala Timnas Indonesia, Shin Tae Yong. Keputusan ini menimbulkan banyak tanda tanya di kalangan pencinta sepak bola nasional, terutama mengingat kontribusi Baggott yang konsisten selama beberapa tahun terakhir. Namun, Shin Tae Yong tampaknya berhati-hati dalam menjelaskan alasan absennya sang bek jangkung. "Ini masalah yang sangat sensitif untuk dibahas," ujarnya dalam sebuah wawancara yang diunggah di kanal YouTube PSSI TV pada Kamis, 5 September 2024.

Menyinggung lebih jauh, Shin Tae Yong dengan tegas menekankan bahwa keputusan terkait pemilihan pemain sepenuhnya berada di tangannya, tanpa adanya intervensi dari PSSI. Ia menambahkan, "Memang semua wewenang ada di saya. Sebagai pelatih kepala, saya harus memastikan bahwa pemain yang mengenakan lambang Garuda di dada mereka benar-benar bertanggung jawab dan tidak mengecewakan masyarakat serta suporter."

Absennya Baggott, pemain yang memiliki peran penting dalam pertahanan Timnas Indonesia, semakin terasa mengingat 11 pemain naturalisasi yang dipanggil oleh STY. Maarten Paes, penjaga gawang asal Belanda, berada di posisi kiper. Lini pertahanan diperkaya oleh nama-nama seperti Justin Hubner, Calvin Verdonk, Jay Idzes, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, dan Nathan Tjoe-A-On. Di lini tengah, STY mengandalkan Thom Haye dan Ivar Jenner, sementara Rafael Struick serta Ragnar Oratmangoen bertugas mengisi lini serang.

Meskipun Shin Tae Yong enggan membicarakan lebih rinci tentang situasi Elkan Baggott, ia memberikan sedikit gambaran tentang ekspektasinya terhadap pemain-pemain yang bersedia memperkuat Timnas Indonesia. "Bukan hanya soal asal-usul, tapi juga komitmen untuk bangsa ini," tegas STY, mengisyaratkan bahwa tanggung jawab besar datang bersama kehormatan mengenakan jersey merah putih.

Baggott, yang sebelumnya menjadi salah satu pemain andalan Indonesia, kini menghadapi tanda tanya besar terkait masa depannya di Timnas. Apa pun masalahnya, satu hal yang pasti—kita akan melihat perjalanan Timnas Indonesia yang penuh tantangan dalam kualifikasi ini, dengan atau tanpa kehadiran Baggott di dalam skuad. (*)