BRAVO13.ID, Samarinda - Di bawah langit Paris yang bersiap menyambut musim gugur, dunia sepak bola tengah menantikan momen tahunan yang penuh prestise—penyerahan trofi Ballon d'Or 2024. France Football, majalah ternama dari Prancis, kembali memunculkan daftar kandidat yang akan berlomba merebut gelar pesepak bola terbaik di dunia. Namun, ada satu hal yang mengejutkan dari pengumuman pada Rabu (4/9/2024) itu: absennya dua nama besar yang selama dua dekade terakhir selalu menjadi ikon dalam ajang ini, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo.
Seperti parade musim yang terus bergulir, Ballon d'Or adalah ritual sakral bagi para penggemar sepak bola. Setiap tahunnya, nama-nama besar dari seluruh penjuru dunia dirangkai dalam sebuah daftar prestisius, membangun antisipasi yang mendebarkan menjelang malam puncak di Theatre du Chatelet, Paris. Pada tanggal 28 Oktober 2024 nanti, sorotan dunia akan tertuju pada momen tersebut, ketika seorang pemain akan dinobatkan sebagai yang terbaik di antara yang terbaik.
Namun, tahun ini, daftar yang dirilis terasa berbeda. Untuk pertama kalinya sejak tahun 2003, nama Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo absen dari daftar nomine. Dua sosok yang selama ini menjadi ikon dari ajang ini, kini telah menepi dari gemerlapnya kompetisi Eropa, memilih jalur karier baru yang membawa mereka ke Amerika Serikat dan Arab Saudi. Messi, yang kini berusia 37 tahun, memperkuat Inter Miami, sementara Ronaldo, 39 tahun, meneruskan kariernya bersama Al Nassr.
Kehilangan mereka dalam daftar ini bukanlah sekadar absensi biasa. Ini adalah tanda dari sebuah era yang mungkin telah mencapai akhirnya. Messi, sang penguasa Ballon d'Or dengan 8 trofi yang menghiasi lemari penghargaannya, terakhir kali masuk dalam nominasi tahun lalu, setelah mendominasi sejak debutnya pada 2006. Ronaldo, yang pertama kali muncul dalam daftar pada 2004 dan mengumpulkan 5 trofi sepanjang kariernya, juga menghilang dari persaingan di tahun lalu.
Dengan mundurnya dua legenda ini, dunia sepak bola kini bersiap menyambut generasi baru. Erling Haaland dan Kylian Mbappe, dua bintang muda yang kerap disebut sebagai penerus tahta Messi-Ronaldo, kini berada di garis depan dalam persaingan. Kehadiran mereka dalam daftar nomine Ballon d'Or 2024 seolah menjadi simbol pergeseran kekuatan di lapangan hijau.
Real Madrid, salah satu raksasa sepak bola Eropa, menunjukkan dominasinya dengan mengirim tujuh pemain ke dalam daftar nomine, termasuk Kylian Mbappe yang baru bergabung musim ini. Para pemain seperti Toni Kroos, Vinicius Jr., Jude Bellingham, Fede Valverde, Dani Carvajal, dan Antonio Ruediger, telah memberikan kontribusi signifikan yang membawa Real Madrid meraih trigelar—Piala Super Spanyol, Liga Champions, dan Liga Spanyol musim lalu. Carvajal bahkan menambah gemerlap namanya dengan membantu Spanyol menjuarai Euro 2024.
Di sisi lain, Manchester City tak ketinggalan dengan mengirim empat pemainnya, yakni Erling Haaland, Ruben Dias, Phil Foden, dan Rodri. Arsenal juga menunjukkan taringnya dengan empat pemain dalam daftar nomine: Martin Odegaard, Declan Rice, Bukayo Saka, dan William Saliba.
Seiring waktu yang terus berjalan, dunia sepak bola pun bertransformasi. Ballon d'Or 2024 mungkin akan menjadi penanda dari sebuah babak baru, di mana para bintang muda siap merebut panggung yang telah lama dikuasai oleh dua nama besar. Namun, dalam keheningan absensi Messi dan Ronaldo, ada rasa nostalgia yang menyelinap, mengingatkan kita pada masa-masa keemasan yang telah kita saksikan bersama. (*)