BRAVO13.ID, Samarinda - Liverpool berhasil meraih gelar juara Carabao Cup 2024 setelah mengalahkan Chelsea dengan skor tipis 0-1 di Stadion Wembley, London, Minggu (25/2/2024) malam WIB. Gol semata wayang Liverpool tercipta pada menit ke-119 lewat sundulan bek andalan mereka, Virgil van Dijk.
Ini merupakan trofi pertama Liverpool musim ini, dan juga trofi pertama mereka di ajang Carabao Cup sejak tahun 2012. Mereka masih berpotensi meraih tiga gelar lain, yaitu Premier League, Piala FA, dan Liga Europa.
Pertandingan final antara Chelsea dan Liverpool berlangsung dengan sangat ketat dan dramatis. Kedua tim saling berbalas serangan dan menciptakan peluang-peluang berbahaya. Namun, tak ada gol yang tercipta dalam waktu normal 90 menit.
Chelsea sebenarnya sempat membobol gawang Liverpool pada menit ke-31. Tendangan Raheem Sterling yang memanfaatkan umpan Nicolas Jackson gagal dihalau penjaga gawang Liverpool, Caoimhin Kelleher. Namun, gol tersebut dianulir oleh VAR karena Jackson berada dalam posisi offside.
Liverpool juga mengalami nasib serupa pada menit ke-60. Bola hasil tendangan bebas jatuh di kaki Virgil van Dijk yang menendangnya melewati kiper Chelsea, Djordje Petrovic. Namun, wasit Chris Kavanagh menuju ke monitor di pinggir lapangan untuk memantau VAR.
Ternyata, gol Liverpool juga dianulir karena Wataru Endo dinilai offside dan menghalangi Levi Colwill untuk menjangkau Van Dijk. Skor imbang 0-0 pun bertahan hingga akhir babak pertama.
Babak kedua juga berjalan dengan sengit. Kedua tim terus mencari celah untuk mencetak gol. Liverpool mendapat peluang emas pada menit ke-94. Van Dijk menyundul bola hasil sepak pojok rekannya. Bola mengarah ke Jayden Danns yang dengan bebas menyundulnya ke gawang. Namun, Petrovic berhasil menepis bola dengan gemilang.
Chelsea juga tidak tinggal diam. Mereka mengancam gawang Liverpool melalui Cole Palmer pada menit ke-105 dan Noni Madueke pada menit ke-111. Namun, Kelleher tampil apik dengan melakukan dua penyelamatan penting.
Liverpool akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-119. Van Dijk kembali menjadi pahlawan dengan menyundul bola hasil sepak pojok Konstantinos Tsimikas. Bola meluncur deras ke pojok kanan gawang Chelsea. Petrovic tidak mampu menjangkau bola. Gol! Liverpool unggul 0-1.
Chelsea tidak punya waktu untuk menyamakan kedudukan. Wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan. Liverpool pun bersorak gembira. Mereka berhasil mengangkat trofi Carabao Cup 2024. Sementara Chelsea harus puas menjadi runner-up.
Van Dijk mengaku sangat senang bisa mencetak gol kemenangan untuk Liverpool. Ia mengatakan bahwa ini adalah momen yang spesial bagi dirinya dan timnya.
“Saya sangat senang bisa mencetak gol kemenangan. Ini adalah momen yang spesial bagi saya dan tim. Kami bekerja keras untuk meraih trofi ini. Kami pantas mendapatkannya,” kata Van Dijk kepada media setelah pertandingan.
Ia juga memuji penampilan rekan-rekannya yang tampil solid dan disiplin sepanjang pertandingan. Ia mengatakan bahwa Liverpool tidak pernah menyerah meski menghadapi tekanan dari Chelsea.
“Kami tampil solid dan disiplin sepanjang pertandingan. Kami tidak pernah menyerah meski menghadapi tekanan dari Chelsea. Kami selalu percaya bahwa kami bisa mencetak gol. Dan akhirnya kami bisa melakukannya di menit akhir,” ujar Van Dijk.
Sementara itu, manajer Liverpool, Jurgen Klopp, mengaku sangat bangga dengan pencapaian timnya. Ia mengatakan bahwa ini adalah trofi yang sangat berharga bagi Liverpool.
“Trofi ini sangat berharga bagi kami. Kami sudah lama tidak menang di ajang ini. Kami harus berjuang keras untuk meraihnya. Saya sangat bangga dengan tim. Mereka menunjukkan mental juara,” kata Klopp.
Klopp juga memberi pujian khusus kepada Van Dijk yang menjadi penentu kemenangan Liverpool. Ia mengatakan bahwa Van Dijk adalah pemain yang luar biasa dan berpengaruh bagi tim.
“Van Dijk adalah pemain yang luar biasa. Dia adalah pemimpin di lapangan. Dia selalu memberi kontribusi besar bagi tim, baik di belakang maupun di depan. Golnya sangat indah dan penting. Saya sangat senang untuknya,” puji Klopp.
Di sisi lain, Chelsea harus menerima kekalahan yang menyakitkan. Mereka gagal meraih gelar pertama mereka musim ini. Mereka juga gagal membalas kekalahan dari Liverpool di final Piala Super Eropa 2023.
Manajer Chelsea, Thomas Tuchel, mengaku kecewa dengan hasil akhir pertandingan. Ia mengatakan bahwa Chelsea tidak beruntung karena kehilangan beberapa peluang dan kebobolan di menit akhir.
“Kami kecewa dengan hasil akhir. Kami tidak beruntung hari ini. Kami kehilangan beberapa peluang dan kebobolan di menit akhir. Itu sangat menyakitkan. Kami harus menerima kenyataan bahwa kami kalah,” kata Tuchel.
Ia juga mengakui bahwa Liverpool adalah tim yang kuat dan pantas menjadi juara. Ia mengatakan bahwa Chelsea harus belajar dari kekalahan ini dan bangkit di pertandingan selanjutnya.
“Liverpool adalah tim yang kuat dan pantas menjadi juara. Mereka bermain dengan baik dan efisien. Kami harus mengakui keunggulan mereka. Kami harus belajar dari kekalahan ini dan bangkit di pertandingan selanjutnya,” ujar Tuchel.
Chelsea masih memiliki peluang untuk meraih gelar lain musim ini. Mereka masih berkompetisi di Premier League, Piala FA, dan Liga Champions. Mereka akan berusaha untuk memperbaiki performa mereka dan meraih hasil yang lebih baik. (*)